《钢铁森林》不是那种靠气氛慢慢把人带进去的刑侦剧，它一开场就把局面掀开了。河岸边的一具无名女尸，把沉下去五年的“8·17”旧案重新翻到台面上，原本已经各自走散的人，也被这条线一把拽了回来。案子还没查清，旧伤已经先裂开了。
这部剧最吊人的地方，是它不是只摆一个案子让人猜凶手。通河女尸案像一根引线，往后牵出的不只是五年前的特警遇伏悬案，还有更久之前的连环杀人案。三条线缠在一起，谁都不干净，谁也不轻松，查到后面就不是“这一桩怎么破”那么简单了，而是每往前一步，都像在把埋了很久的旧账一点点刨出来。
周瑾这条线最容易把人拽住。她不是单纯在办案，“8·17”对她来说也不是一串冰冷编号。那起案子里牺牲的人里有她哥哥周川，所以她往前追的时候，身上带着的不只是警察的职责，还有很多年都没法放下的那口气。这样的角色一进案子里，观众就会明白，她查的不是热闹，是一定要给过去讨个说法。
江寒声和蒋诚把这部剧的另一半力道也撑起来了。江寒声以犯罪心理学教授的身份进入专案组，很多案情上的死结，要靠他一点点拆开；蒋诚则在暗处卧底，已经摸进犯罪集团核心，走的是另一条更险的路。一个在明面上做判断，一个在黑处里拿命换情报，案子之所以一直绷得住，就是因为这两条线始终在跟周瑾那条追查线互相咬合。
更要命的是，这三个人不是临时被案子凑到一起的陌生人。他们曾在栀子巷一起长大，旧日的情分、亏欠、误会和没说出口的话，本来就埋在那里。现在旧案重启，几个人又被迫重新站到同一张网里，案情还没彻底明朗，关系里的拉扯先一步顶上来了。这样的设定很容易让剧情一直往下走，因为你追的不只是凶手是谁，还想知道他们这些年到底丢了什么，又还能不能捡回来。
《钢铁森林》还有一点很稳，它没有把刑侦拍成只拼智商的冷戏。案子当然重要，但每条线后面都站着一个被过去困住的人。周瑾要追的是亲人的答案，江寒声穷追不舍也有自己的旧伤，蒋诚更是把整个人沉进了最危险的地方。于是这部剧看着是查案，底下压着的却是三个年轻人怎么跟过去对峙、怎么从旧伤里往前走。
在冷映（len.tv）看《钢铁森林》，最容易上头的不是某一场抓捕，也不是某一次反转，而是它把通河女尸案、8·17旧案和三个人多年前的牵连拧成了一股绳。你会一直想知道，这根绳最后会把谁勒住，又会把谁从泥里拽出来。刑侦剧能把案子写紧不难，难的是让人物也跟着立住，《钢铁森林》现在最抓人的，恰恰就是这两头都没松。
22集的长度不算拖沓，通河岸边的女尸、五年前没结的案子、暗处还在运行的犯罪集团，外加周瑾、江寒声、蒋诚这三条彼此缠住的命运线，把这部剧的骨架撑得很硬。它不是只想做一部“谁是凶手”的悬疑剧，而是想把旧案、人心和代价一起摆出来。等真相一点点浮上来，留在观众心里的，大概也不会只是案子破没破，而是这些人到底付出了什么，才走到今天。
